日本插花是由中国传入的，因为是“一衣带水”的邻邦，历朝历代都有较密切的联系，中国插花传到日本后，加以消化吸收，融入日本的宗教、文学、艺术、民风民俗等，逐步形成独具日本民族特色的插花艺术——“花道”，与“书道”、“剑道”、“棋道”、“茶道”等齐名。

　　1、崇尚自然

　　日本传统插花崇尚自然美，其历来出现的各种插花形式，如其代表性的立华、生花、自由花等形式，其主流都是表现自然的。并以是否自然为其品评标准。这与中国传统插花是一脉相承的。

　　2. 注重严格的形式

　　日本传统插花注重严格的形式，特别是一些代表性形式，如立华、生花、新风体等，其每一形式都有具体的花枝数、每一花枝都有自己的名称，都有在造型中所起作用的明确规定，使用什么花材，是草本的还是木本的、在花器中插作的位置和顺序、花枝的长短、插置角度和朝向等，都有严格的界定，不容丝毫违反。不同的古典流派，它的代表性插花形式都有区别。

　　3、全民普及，插花进入千家万户

　　日本举国上下皆爱插花，插花可以陶冶性情、培养审美能力、丰富生活情趣、美化生活环境，成为日本的“国艺”，据说日本喜爱插花的人口达到总人口的四分之一。每一家庭一进门的玄关处，都有放置插花的部位，常是家庭主妇表现插花才华的主要场所，经常都要保持优美清新的外貌。因此，插花成为女孩子出嫁前必须掌握的一项技艺，就像中国过去少女出嫁前必须学会女工一样。如果插花技艺出众，会受到夫家的宠爱，相反若插花不好，也会受到轻视，认为缺乏教养，丢了夫家的脸面。所以，在日本的城市中到处都有家政学校传授插花。

　　4、插花流派众多，各具特色

　　日本插花的发展形成众多的流派，号称有三千多个，这是插花走向成熟的标志之一。百家争鸣，才能百花齐放，百花齐放才能最大限度地满足各阶层人们的不同审美需求，推动插花艺术向前发展。日本传统插花的开创者是池坊流，是日本成立最早的流派，称为“日本插花的本源”，有500多年的历史，许多流派都是从池坊流演化出来的，现有会员达100多万人。现任家元是池坊45世华宗匠池坊专永。其他的主要传统流派有未生流、嵯峨御流、古流、宏道流等。这些日本传统插花流派为适应人们现代生活的需要，也都有现代插花的形式出现。

　　5、技艺精湛，干净利落

　　日本传统插花插作技艺精湛，造型准确，一丝不苟，不落人为加工的痕迹。每一传统造型对花材的种类、长短、插作顺序、在花器中的位置、方向角度、都有不容擅动的规格要求，对插作技艺提出要求极高。如沈复在《浮生六记·闲情记趣》中提出的“起把宜紧”，“瓶口宜清”的瓶花插作原则，在日本传统插花中，得到灵活运用，并且作到了极致，在作品基部，都形成一个长约10cm的圆柱状的水际，造型仿佛从花器中怒起，干干净净，利利落落，大大提高了作品的艺术感染力。其技艺之精湛令人赞叹。同时也有些许千篇一律，不够自然的感受。